El gobierno de Guatemala anunció este lunes el levantamiento del embargo militar impuesto por Estados Unidos hace casi medio siglo debido a violaciones a los derechos humanos durante el conflicto armado interno.
La medida abre la puerta a la compra de armas, aviones y equipamiento militar estadounidense.
La prohibición fue establecida por el Congreso estadounidense en noviembre de 1977, en medio de denuncias por asesinatos y violaciones sistemáticas de derechos humanos durante el conflicto armado que afectó al país entre 1960 y 1996 y que dejó alrededor de 200.000 muertos y desaparecidos, según datos de la ONU.
Pese al embargo, Washington continuó entregando cierto equipamiento a las fuerzas armadas guatemaltecas en el marco de la cooperación para combatir el narcotráfico.
El ministro de Defensa, Henry Sáenz, informó que el levantamiento del embargo es resultado de la “confianza” y la cooperación estratégica entre ambos países. El anuncio se realizó junto al presidente Bernardo Arévalo durante una conferencia de prensa.
Según el funcionario, la decisión permitirá realizar “negocios de gobierno a gobierno” con Estados Unidos y fortalecer las capacidades de las fuerzas armadas guatemaltecas.
El ejército de Guatemala, que actualmente adquiere gran parte de su equipamiento en Israel y Colombia, cuenta con un presupuesto de aproximadamente 50 millones de dólares para la compra de armamento en 2026, indicó el ministro.
Tras el levantamiento del embargo, el país habría iniciado trámites para adquirir aviones, municiones y equipo especializado para operaciones nocturnas.
Sáenz explicó que la medida no se formalizó mediante un documento específico, sino que fue posible luego de cumplir una serie de requisitos, entre ellos el compromiso de que el ejército se mantenga apolítico y bajo el mando de un presidente democráticamente electo.
Además, se estableció que las fuerzas armadas concentren sus operaciones en la protección de fronteras y el combate a amenazas transnacionales, como el narcotráfico, en lugar de participar en conflictos internos.
